7 декабря на сцене Концертного зала им. С. И. Танеева состоялся праздничный концерт, посвященный 40-летнему юбилею  Государственного вокально-хореографического ансамбля «Русь» им. Михаила Фирсова.

В зале собрались многочисленные друзья,  коллеги, ветераны ансамбля и все самые преданные поклонники народного искусства.    40-летие своей творческой деятельности ГВХА "Русь" встретило ярко и громко, в лучших традициях своих выступлений,   порадовав поклонников любимыми хитами, новыми песнями и танцами в незабываемом концерте. Предваряя действо, с приветственным словом к собравшимся обратился Первый заместитель Губернатора области по развитию инфраструктуры, ЖКХ и энергетики Алексей  Владимирович Конышев, который отметил своеобразие и неповторимость творческого лица коллектива.  Директор департамента культуры и туризма администрации Владимирской области Вера Сергеевна Зиннатуллина вручила грамоты и награды.
Все, кто выходил на сцену в тот вечер – и ведущие, и гости, и артисты – раскрывали тему уникальности ансамбля, наиболее современно интерпретирующего традиционный русский фольклор. Коллектив,  где каждый артист  являет собой и высокопрофессионального танцора и высокопрофессионального певца, - в бережном отношении к фольклору раздвигает рамки шаблонов и, смело экспериментируя,  преподносит истинное народное искусство во всей его  полнозвучной   красоте.  В сценических решениях концертных программ  хореография и вокал представлены как единое целое, в равноценной динамике. Являясь образцом умелого сочетания профессионального мастерства и новаторского подхода, коллектив оказывает заметное влияние на развитие стилизованных народных ансамблей не только во Владимирской области, но и за ее пределами.
А началось все в 1974 году, когда решением Облисполкома было предложено создать в городе Владимире песенно-инструментальный хореографический ансамбль. Возглавил коллектив Заслуженный артист РСФСР Яков Хохлов. Вместе с единомышленниками (балетмейстером-постановщиком Заслуженным артистом РСФСР Сергеем Рудневым, хормейстером Евгением Капраловым и ведущим баянистом Николаем Сныгиным) Яков Васильевич начал работу по созданию репертуара и концертных программ ансамбля, имевшего первоначально название "Суздаль" и переименованного в ансамбль "Русь" с лёгкой руки Сергея Руднева.
Самобытность творчества  ансамбля формировалась в период художественного руководства Михаила Фирсова – с 1986г. по 2007г.     Талантливый композитор и аранжировщик (чьи песни впоследствии вошли в репертуар певицы Екатерины Шавриной), М. Фирсов защитил диплом с "Академическим хором русской песни" Центрального радио и телевидения под руководством Н.В.Кутузова и уже имел за плечами опыт работы хормейстера в Оренбургском и Сибирском хорах.  Новаторство молодого руководителя коснулось всех звеньев в структуре ансамбля: многоголосное пение, самобытные танцы, полифонизм. Звучание оркестра приобрело новые, необычные краски: от прозрачного, кристально чистого мелодизма до "симфорока" (как охарактеризовал его сам Фирсов).
За заслуги перед Отечеством М.Н.Фирсов был удостоен почетного звания лауреата Государственной премии РСФСР им.Глинки и звания Заслуженного деятеля искусств России.
Под руководством М.Н.Фирсова ансамбль "Русь" вошел в число ведущих коллективов страны, неоднократно принимавших  участие в различных программах Министерства культуры РФ. Коллектив приобрел широкую известность за рубежом, долгое время работая с лучшими концертными организациями Европы.
Не одно поколение артистов ковало славу теперь уже широко известного не только в России, но и за рубежом Государственного вокально-хор еографического ансамбля "Русь" имени Михаила Фирсова.
В  2007 году художественным руководителем стал Николай Литвинов, заслуженный артист России, в 2014 году он награжден Орденом Дружбы народов.
В ансамбле работают Заслуженные артисты России, без участия которых не проходит ни один концерт: Александр Ледовской, Светлана Савина, Любовь Корепина, Эдуард Ахметов. Многие артисты ансамбля «Русь» отмечены почётными знаками, грамотами и благодарностями Министерства Культуры РФ. Своеобразна музыкальная группа ансамбля. Восемь музыкантов-виртуозов, одинаково мастерски владеющих тремя-четырьмя инструментами. Среди них есть и уникальные: владимирские рожки, дудели (окарины), жалейки, свирели, волынка и колесная лира. А также традиционные инструменты: балалайка, домра, баян.
Ансамбль имеет многочасовые фондовые записи на центральном радио, а также записи программ на CD. Стремление к эксперименту, бережное отношение к фольклору, неприятие шаблонов, чувство времени, высокое профессиональное мастерство есть основополагающая цель ансамбля.
Ансамбль называют визитной карточкой Владимирской области, и это по праву: за плечами коллектива 40 лет славной истории выступлений, бесчисленных  гастролей, побед  и участия в самых разных  международных конкурсах и конференциях.
С большим успехом ансамбль «Русь» представлял и представляет культуру России во многих странах мира, среди них Сербия, Австрия, Швейцария, Германия, Франция, Ливан, Болгария, Зимбабве, Чехия и др.  Только из последних событий:
- участие в составе официальной делегации в презентации Владимирской области в республике Словения (декабрь 2013г.)
-  участие в культурных мероприятиях на Зимней олимпиаде в Сочи (2014 г.)
-  участник официальной делегации от Владимирской области в Крым (2014 г.)
- презентация Владимирской области в г.Москве (2014)
- презентация Владимирской области в г.Санкт-Петербурге (2014г.)
-  активное участие в организации и участие в выступлениях ансамбля «Русь» в рамках Международной научно-общественной конференции «Великая Война и начало нового мира: актуальная повестка для человечества», посвящённой 100-летию начала Первой Мировой войны г.Белград (Сербия). (2014 г.)
В данный момент артисты ансамбля находятся на гастролях в Германии, куда  уехали почти сразу по окончании юбилейного концерта.
40-летие своей творческой деятельности ГВХА "Русь" встретило ярко и громко, в лучших традициях своих выступлений,   порадовав поклонников любимыми хитами, новыми песнями и танцами в незабываемом концерте.